在電氣控制系統(tǒng)中，位置開關的作用是實現(xiàn)順序控制、定位控制和位置狀態(tài)的檢測。用于控制機械設備的行程及限位保護。構(gòu)造:由操作頭、觸點系統(tǒng)和外殼組成。

在實際中，將行程開關安裝在預先安排的位置，當裝于機械運動部件上的模塊撞擊行程開關時，行程開關的觸點動作，實現(xiàn)電路的切換。因此，行程開關是一種根據(jù)運動部件的行程位置而切換電路的電器，它的作用原理與按鈕類似。

行程開關用于各類機床和起重機械，用以控制其行程、進行終端限位保護。在電梯的控制電路中，還利用行程開關來控制開關轎門的速度、自動開關門的限位、轎廂的上、下限位保護。

行程開關可以安裝在相對靜止的物體(如固定架、門框等，簡稱靜物)上或者運動的物體(如行車、門等，簡稱動物)上。當動物接近靜物時，開關的連桿驅(qū)動開關的接點引起閉合的接點分斷或者斷開的接點閉合。由開關接點開、合狀態(tài)的改變?nèi)タ刂齐娐泛蜋C構(gòu)的動作。

行程開關主要用于將機械位移轉(zhuǎn)變成電X號，使電動機的運行狀態(tài)得以改變，從而控制機械動作或用作程序控制。

行程開關的用武之地是在工業(yè)上，在那里它與其它設備配合，組成更復雜的自動化設備。

機床上有很多這樣的行程開關，用它控制工件運動或自動進刀的行程，避免發(fā)生碰撞事故。有時利用行程開關使被控物體在規(guī)定的兩個位置之間自動換向，從而受到不斷的往復運動。比如自動運料的小車到達終點碰著行程開關，接通了翻車機構(gòu)，就把車里的物料翻倒出來，并且退回到起點。到達起點之后又碰著起點的行程開關，把裝料機構(gòu)的電路接通，開始自動裝車?？偸沁@樣下去，就成了一套自動線，用不著人管，日以繼夜地工作，節(jié)省了人的體力勞動。